關於大腦“化學物不平衡”﹕你應該知道的
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近年常聽見抑鬱症或焦慮症等精神問題，甚至邪靈騷擾，都是“化學物不平衡”（Chemical Imbalance）所引起的。所以在教會裏聽到，有人高聲疾呼﹕基督徒，甚至牧師，也會患抑鬱症，所以必須服藥！言下之意，這些都是生理問題，與靈性無關。
我也曾推理﹕人的思想或行為，影響生理，所以“化學物不平衡”可能是後果，未必是原因；或者這只不過是從物質世界的角度去看靈界現實。
但是，這個“化學物不平衡”解釋，原來只不過是一個假設，是有爭議的，不是鐵一般的科學事實。
下面文章來自「Healthline」（https://www.healthline.com/），一個沒有基督教背景的，為普羅大眾而開設的，關於健康的網站。這篇的文章，可能讓你目瞪口呆。（雖然聖經輔導員們早如此表示。）
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關於大腦“化學物不平衡”﹕你應該知道的
Medically reviewed by
Seunggu Han, MD on June 25, 2018 — Written by Jacqulyn Cafasso（https://www.healthline.com/health/chemical-imbalance-in-the-brain#outlook）
什麼是大腦化學物不平衡？
據說，當大腦中某些化學物質，稱為神經遞質（neurotransmitter）過多或過少時，大腦就會發生化學物不平衡。神經遞質是天然化學物質，有助於促進神經細胞之間的交流。例如甲腎上腺素（norepinephrine）和血清素（serotonin）。
人們常說精神障礙，如抑鬱和焦慮，是由大腦中的化學物失衡引起的。該假設有時被稱為“化學物不平衡假說”或“化學物不平衡理論”。
如果你想知道，自己經歷到的症狀是否是由化學物不平衡引起的，你必須知道，這個理論存在著很多的爭議。
事實上，它在很大程度上，已經被醫學界駁斥了。研究人員認為，化學物不平衡假設，更像是一種修辭或比喻的說法，並沒有真正捕捉到這些疾病的真正複雜性。換句話說，精神障礙不僅僅是由大腦中的化學物失衡引起的。沒有那麼簡單。
大腦中化學物失衡的症狀有哪些？
20世紀50年代後期，科學家首次提出此說——精神障礙是由大腦中的化學物失衡引起的。當時的研究，集中在大腦中的化學物，在抑鬱和焦慮中的作用。
這些研究人員假設，低於正常水平的神經遞質，可導致以下症狀：
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悲傷，無助，無價值或空虛的感覺
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暴飲暴食或食慾不振
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失眠或睡眠過多
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躁動
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煩躁
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有厄運或危險即將來臨的感覺
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缺乏動力
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使自己遠離他人
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感覺麻木或缺乏同理心
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極度情緒波動
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無法集中注意力
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傷害自己或他人的念頭
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無法開展日常活動
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腦袋裏面有聲音
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酒精或藥物濫用
什麼導致一個人的大腦出現化學物不平衡？
精神障礙的確切原因尚不清楚。 研究人員認為，遺傳以及環境和社會因素，如壓力或創傷，都是重要的因素。
化學物失衡理論尚未得到證實，但已常被引用作為精神障礙的解釋。它指出這些病症是由大腦神經細胞之間的神經遞質失衡引起的。例如，據說抑鬱症是大腦血清素過少的結果。但該理論並沒有解釋這些化學物質如何首先變得不平衡。
正如哈佛醫學院報告的那樣，在任何特定時間，你大腦中可能會發生數百萬種不同的化學反應。這些都是造成情緒和整體感受的原因。所以，無辦法判斷某人在某一時刻，是否真正地在大腦中，有化學物不平衡的現象。
用於支持化學物失衡理論的最常見證據是抗抑鬱藥物的有效性。這些藥物通過增加大腦中血清素和其他神經遞質的份量，以產生作用。
但是，僅僅因為使用增加大腦化學物質的藥物，可以振奮人的情緒，並不意味著他們的症狀是由於該化學物質的缺乏引起的。低血清素水平也可能是抑鬱症的另一種症狀，而非原因。
許多患有抑鬱症的人，在接受這類型的抗抑鬱藥治療後，並沒有好轉。有一項來自可信來源的研究估計，目前市場上的抗抑鬱藥，僅在抑鬱症患者的60％中起作用。
是否有測試，可識別大腦中的化學物不平衡？
沒有可靠的測試可以確定你的大腦是否有化學物不平衡。使用尿液，唾液或血液，以測量大腦中神經遞質的測試，可能不是準確可靠的來源。
並非所有神經遞質都在大腦中製造的。目前，市場上的測試，無法區分大腦中的神經遞質水平和體內的神經遞質水平。此外，身體和大腦中的神經遞質水平，也不斷地在變化中，因此這些測試並不可靠。
診斷精神障礙
精神障礙不是藉著化學物測試來診斷的；你的治療計劃也不是根據這些測試。你的醫生可能安排血液檢查，以排除其他可能引發精神疾病症狀的病症，例如甲狀腺疾病或維生素缺乏症。
如果沒有發現潛在的疾病，你很可能會被轉介給心理健康專業人士，如精神科醫生或心理學家。他們會進行心理評估，包括一系列關於你的想法，感受，飲食和睡眠習慣以及日常活動的問題。
如何治療大腦中的化學物失衡？
有幾種我們可以買得到的藥物，被認為通過改變某些腦化學物質的水平，而引起作用。這些藥物可改變多巴胺（dopamine），正腎上腺素（noradrenaline），血清素，或去甲腎上腺素（norepinephrine）的水平。有些影響兩種或更多的化學物質。
下面是一些不同作用機制的抗抑鬱藥：
•5選擇性5-羥色胺再攝取抑製劑（SSRIs）。 SSRIs通過阻斷5-羥色胺的再攝取發揮作用。常見的SSRI包括：氟西汀（百憂解）、帕羅西汀（賽樂特）和西酞普蘭（來士普）。
•5-羥色胺和去甲腎上腺素再攝取抑製劑（SNRIs）。包括：度洛西汀（欣百達）和文拉法辛。 SNRI能夠阻斷對5-羥色胺和去甲腎上腺素的再攝取從而使二者在腦中的濃度增加。
•三環類抗抑鬱藥（TCAs）。包括：丙咪嗪和去甲替林。
TCAs能夠阻斷去甲腎上腺素和5-羥色胺的再攝取。
•去甲腎上腺素和多巴胺再攝取抑製劑（NDRIs）。代表藥物為安非他酮,可以阻斷腦對神經遞質去甲腎上腺素和多巴胺的再攝取。
•單胺氧化酶抑製劑（MAOIs）。 MAOIs阻止大腦分解去甲腎上腺素、5-羥色胺和多巴胺。與異卡波肼和苯乙肼一樣，此類藥物並沒有其它類型的抗抑鬱藥那麼受歡迎。
至於精神障礙，可能有很多因素都在起作用，難以判斷某種藥物是否能確保治愈。
對於一些人來說，抑鬱症和其他精神障礙是偶發性的，就是說，症狀來來去去。藥物可能有助於控制症狀，但這種疾病可能需要很長時間才能緩解，症狀也可能復發。
在服用精神疾病的藥物時，談話治療技術也很重要。心理治療有助於將你的思維和行為模式轉變為更健康的模式，例如認知 -
行為療法。這種療法可以在你感覺好轉后防止你的抑鬱症復發。
前景如何？
精神障礙並非大腦化學物不平衡那麼簡單。幾乎沒有證據，證明某些腦化學物質的不平衡，是導致任何精神障礙的原因。
如果你有任何精神障礙的症狀和徵象，請務必去看醫生進行診斷。不要猶豫去得幫助。一旦有了診斷，你可能需要嘗試許多不同的藥物或藥物組合，才能找到適合你的藥物。
在確定治療計劃時，你的醫生需要考慮幾個變數。關鍵是耐心。一旦找到合適的治療方法，大多數人會在六週內症狀得到改善。
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上邊文章，在藥物之外，推薦“談話治療”，即心理治療，因為作者不是基督徒，所以，不認識“聖經輔導”，但是我們知道聖經更能有效地改變人的思維和行為模式。 |
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