下一代﹕惡夢？偶像？獎賞？
林慈信
我們作父母親的，誰不日夜為孩子愁？孩子還沒有出生，我們就選好理想的校區，事先定居下來。寶貝一出生就開始注意他們的健康；雖然有時候因為工作太忙，會考慮把寶貝送回上一代老家，讓爺爺奶奶照顧一段時間。曾幾何時，我們就開始教他們背唐詩三百首；上學之同時，安排他們學鋼琴、中文學校、打球、跳舞等，都為了將來可以進名校高就。好不容易孩子進大學了，作媽媽的突然不知道要作什麼好，人生好像失去了目標。多年來，身邊那個滿身是勁，講話老是還嘴的少年人 (teenager) 忽然間消失了，在幾千、幾百里外的大學校園。自己能作什麼？只好等孩子回來的時候，或我們去探望他們的時候，作一點好吃的東西，買一些溫暖的衣服… 還是愁，日夜的愁；還是為他們憂慮。
我們作家長的，往往活在「從憂慮到憂慮」的現實中。
結果呢？很多在西方的東方孩子，的確在學業和事業上有一定的成就。（我自己是長春藤大學的畢業生，1971年畢業於 University of Pennsylvania，身受美式精英大學的燻陶，旁邊的都是東方人和猶太人的同學。）我們會為這些感覺到驕傲，我們在朋友面前誇我們的孩子們。從學業和救業的機會來看，我們在西方的東方`人，的確是空前的有福。
我們在海外的華人，好像舊約聖經的以斯帖王后，上帝給我們很多特權，享受世上很多的的機會。以斯帖需要被提醒﹕
「焉知你得了王后的位分，不是位現今的機會麼？」（以斯帖記4﹕14）
我們有沒有從這些角度去自我反省﹕
1．我們與他們的溝通怎樣？他們認為我們了解他們嗎？
2．孩子們真的相信﹕我們愛他們嗎？還是在心靈的深處認為﹕我們對他們的愛，都是有條件的？如果他們學業有一定的成就，我們才愛他們？（這時成千上萬的北美華裔青年最普遍的想法。）
3．孩子信任我們嗎？若發生了什麼嚴重的問題，他們會回來跟我們溝通嗎？太多青少年已經不在認為父母是可以信任的。（這裏並沒有為他們找藉口，只是說出事實而已。）
4．孩子們的道德觀念是來自哪些準則？我們在他們小的時候教導他們，什麼是不對的，我們中國人不作這些事，或者我們正經人，有教養的人不作壞事。孩子長大以後，會從朋友們，社會吸收另外一套的倫理價值觀，如﹕不傷害別人就可以了；必須接納他人（特別是同性戀者），思想不可這麼狹窄，等。我們認識他們的倫理價值觀嗎？真的認識嗎？
5．孩子認為自己是中國人嗎？還是有中國文化傳統的美國青年？（強迫他們堅強地認為自己是中國人，也是沒有用的。我們可以盡量教導他們語言，文化，可是心中的文化認同是非常個人的事。）
6．孩子若在身旁的時候是信主的，在大學會不會失去信仰？太多青年在大學時候丟棄信仰。過去三十年，北美華人，韓國人教會的青少年，在大學離開主的，高達90%以上。我們的孩子，一點多不例外。*
我們花了這麼多工夫，用金錢買回來這麼多的東西﹕校區，升學機會，課後活動，和物質的享受；自己對自己說，都是為了我們對他們的愛。我們說﹕這些都是為你們好！看，爸爸媽媽小的時候都沒有這些東西﹕電腦，IPOD，Nike 球鞋，學鋼琴、英文、芭蕾舞的機會。你們太沒有良心了，為什麼怎麼不好好珍惜？
其實，這些是否最重要的？有永恆的價值嗎？對他們一生的影響，事實上是怎樣一回事？我們傳給他們的價值觀，是怎樣的價值觀？
「人若賺的全世界，賠上自己的生命（靈魂），有什麼益處呢？人還能拿什麼換生命呢？」（馬太福音16﹕26）
《聖經》告訴我們，基督徒父母的孩子們，是上帝賜給我們的產業，或說﹕獎賞。「兒女是耶和華所賜的產業。所懷的胎，是祂所給的賞賜。」（詩127﹕3）
意思是﹕我們作父母親的，不是孩子們的擁有者 (owner)，我們只不過是經手人 (manager) 而已。上帝把孩子給我們教育、管理十多年，目的是要他們長大成人，成為一個上帝能夠用的人，就是﹕一個敬畏上帝，愛主耶穌、為祂而活的人。
簡言之，夫妻生存的目的，並不是為孩子！你的孩子若是你人生最重要的人物﹕比上帝更重要，比配偶更重要的話，你已經是一位偶像敬拜者，兒女成為你的偶像。這不是上帝的旨意，肯定不是蒙福的道路。上帝才配得作我們生命中最重要的一位；孩子不可以作在我們心中的寶座上。
我們的責任是﹕「教養孩童，使他走當行的道。就是到老，他也不偏離。」（箴言22﹕6）這才是上策。
事實證明，孩子們大多數不渴望要我們給他們的物質享受！他們的眼睛是雪亮的。他們真正想要的，是﹕
1． 父母親是真的 (real)，真誠的 (genuine, authentic)。他們不期待父母親、牧師、老師完全沒有瑕疵，他們知道，完全的長輩、領袖是一個謊言，是一個神話。沒有瑕疵的上一代是不存在的！我們也不要戴上面具來騙他們，他們是騙不了的。
2． 父母親有上帝的恩典﹕有錯誤，會跌倒，跌倒的時候承認自己的軟弱，求上帝幫助，再次往前走。
3． 父母親愛我，不是因為我的成就，乃是因為他們雙方彼此相愛，也愛我。因此﹕我可以信任他們，隨時隨地，我若跌倒，生命崩潰，都可以回到他們身旁。他們一定支持我，鼓勵我，愛我。
4． 父母親教導我一些做人的原則，不是因為中國文化這樣說，或者教會，牧師這樣說，乃是因為﹕宇宙有一個真理（上帝）比父母親更高。我要聽從這個更高的真理。*
恩典和真理，這是孩子心中渴望從我們身上看見的。耶穌說﹕「你們必曉得
真理。真理必叫你們得以自由。」（約翰福音8﹕32）我們相信的福音說﹕上帝是恩典的救主，我們作父母的都是人，都是罪人。我們不配上帝愛我們，赦免我們的罪，體恤我們的軟弱。因此我們謙卑的來接受上帝的禮物﹕耶穌基督的恩典。轉而以恩典，愛來對待我們的孩子。
愛是什麼？不是感情，也不是用物質來往對方塞。愛是什麼？愛是為對方最高的好處努力。我們孩子最高的好處是什麼？就是愛上帝，敬畏祂，為主而活。這才是事情的真相，宇宙真理之所在。我們作基督徒的，真的相信這真理嗎？
踏入21世紀，我們孩子心裏想的東西，他們對事物的看法，價值觀等，都需要我們刻意的去聽，了解，努力去學習！我們都是在痛苦中掙扎的父母 (parents in pain)！筆者在美國住了40年，聽了無數華裔青年心中的呼聲；父母愛我是有條件的；華人教會，華人社區都是假冒為善的，我不要學他們，我要打進另外一個世界…
他們心中需要「回家」；回到上帝面前。我們父母親的，也需要「回家」，回到上帝的話語面前，回到上帝的恩典中。
作基督徒父母親，最穩妥的方法是﹕孩子一出生，就把他們奉獻給上帝。我的父母親，從我很小的時候就跟我說﹕「 Daddy, Mommy 已經把你奉獻給神了。你將來大了，要作什麼，是你的選擇。」
對我來說，九歲的時候接受主耶穌作救主，十四歲奉獻自己為主用（全時間傳道），是最自然不過的事。我的價值觀，從小就深扎心中。父母親把我放在一個良好的基督教環境中長大，我從來不會去想，長大之後在社會上拼一番，賺大錢，作有名的教授等。對我來說，事奉耶穌是最上算的事。
「以色列阿，你要聽。耶和華我們上帝是獨一的主。你要盡心，盡性，盡力，愛耶和華你的上帝。我今日所吩咐你的話，都要記在心上，耶要殷勤教訓你的兒女，無論你坐在家裏，行在路上，躺下來，都要談論。也要繫在手上為記號，戴在額上為經文。又要些在你房屋的門框上，並你的城門上。」（申命記6﹕4-9）
「所以弟兄們，我以上帝的慈悲勸你們，將身體獻上，當作活祭，是聖潔的，是上帝所喜悅的。你們如此事奉，乃是理所當然的。不要效法這個世界，只要心意更新而變化，叫你們查驗何為收納高低的善良，純全，可喜悅的旨意。」（羅馬書12﹕1-2）
我們的責任，是給孩子們一個充滿著上帝的話的環境，以身作則，渴慕上帝的話語。這樣，他們很自然的相信，將自己獻給主，為祂所用；心意（思想，價值觀）更新，效法上帝的旨意，是人生最好，最蒙福，最上算的選擇。
你的孩子若回來告訴你，他要去事奉神，夏天去短期宣教，畢業之後作學生福音工作義工一年，甚至進入長期的傳道事工，你會不會好像我的父母親一樣，感謝讚美主？我在大學的其中一位室友，他們的兒子讀完醫學院之後，就進神學院，今天是傳道人。你會不會羨慕這家庭？若不的話，可否再次反省﹕自己的價值觀來自哪些準則？
請聽耶穌怎樣教導我們﹕
「你眼睛就是身上的燈。你的眼睛若瞭亮，全身就光明。眼睛若昏花，全身就黑暗。所以你要省察，恐怕你裏頭的光，或者黑暗了。若是你全身光明，毫無黑暗，就必全然光明，如同燈的明光照亮你。」（路加福音11﹕34-36）
「不要為自己積財寶在地上，地上有蟲子咬，能銹壞，也有賊挖洞來偷。只要積財寶在天上，天上沒有蟲子咬，不能銹壞，也沒有賊挖洞來偷。因為呢的財寶在那裏，你的心也在那裏。」（馬太福音6﹕19-21）
那麼你會問﹕牧師，你的意思是，不需要教導孩子讀好他們的書，學習中文，音樂等嗎？不是的，請不要誤會。《聖經》的意思是﹕我們一切所作的，都要為上帝而作，包括吃飯，何況是為孩子的前途打算？
「所以你們或吃或喝，無論作什麼，都要為榮耀上帝而行。」（哥林多前書10﹕31）
「無論作什麼，或說話，或行事，都要奉主耶穌的名，藉著祂感謝父上帝。」（歌羅西書3﹕17）
把孩子的學業，前途，道德交給上帝！自己要先信靠上帝，敬畏上帝，把自己奉獻給上帝，然後奉獻孩子。在孩子的上面，在我們作父母親的上面，還有宇宙的主宰。我們要敬畏祂！這才是最智慧的作法。所羅門王的價值觀是﹕
「敬畏耶和華，是智慧的開端。愚妄人藐視智慧和訓誨。」（箴言1﹕9）
什麼是智慧？就是認識上帝，認識祂的話，然後在生活的現實中把上帝的話應用出來，活出來。這就是智慧。
孩子最需要的，就是智慧。
「得智慧，得聰明的，這人便為有福。因為得智慧勝過得銀子，其利益強如精金。」（箴言3﹕13-14）
願你深思熟慮，重新反省價值觀，把孩子獻給主，交託給祂！
* 這裏提出六個問題，和孩子渴望的四樣東西，容後另文討論。
2005.10.29
Los Angeles, California