有關抑鬱症的最新大腦科學研究
下面是Charles
D. Hodges，Jr.，M.D博客上的四篇迷你系列。這些文章的主題是﹕將科學研究，應用於我們生活中的掙扎上。第一篇﹕化學物不平衡和抑鬱症；第二篇﹕希望是一件好事：抗抑鬱藥物的有效成分是什麼？；第三篇﹕抑鬱症和運動；第四篇﹕大腦對威脅的反應。
Hodges
醫生是一位家庭醫生，在印第安納州，Indianapolis
執業。他畢業於印第安納大學醫學院，獲得家庭醫學和老年病學的認證，並且是一名持有執照的婚姻家庭治療師。Hodges醫生也是一位訓練有素的聖經輔導員，二十五年來一直在為有情緒問題，和其他家庭問題的人，提供諮詢。您可以在他的
網站
上，更了解關於Hodges醫生及其著作《Good
Mood Bad Mood》。您還可以在
這裏
看Hodges醫生在「認證聖經輔導員協會」（Association
of Certified Biblical Counselors
，ACBC）年會上的所有演講。幾篇文章，蒙Hodges博士許可，由BCC重貼。你可在
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閱讀他網站上的原帖。
化學物不平衡和抑鬱症
張逸萍譯自﹕
“Chemical Imbalances and Depression” by Charles Hodges,
November 17, 2014
(https://biblicalcounselingcoalition.org/2014/11/17/chemical-imbalances-and-depression/
)
有趣的醫學研究消息
關於抑鬱症的醫學研究，有一些有趣的消息。[i] 當目前的答案似乎不能很好地解決生活中的大問題時，醫學研究人員繼續研究，我總是感激不盡。抑鬱症正是一個例子。今天確實有人為真正的悲傷而掙扎，但醫學所提供的答案，並沒有我們所期望的那樣有效。
過去十年的研究告訴我們，抑鬱症最常用的藥物，對多達80％服用者來說，效果不佳。[ii] 人們越來越意識到，抑鬱症的診斷過於頻繁。同樣令人擔憂的是，正常因生活得失而產生的悲傷，與疾病性的抑鬱症相混淆。[iii]
今天，我們大多數人都知道或已經聽說過，化學物失衡以及它如何引起抑鬱症。我們大多數人都聽說過大腦中的血清素（serotonin，5-羥色胺），其水平若低，會導致我們抑鬱。我們已經在電視上看到廣告，據說可以糾正其缺乏的藥物。但是，新的研究顯示，化學血清素可能與抑鬱症幾乎沒有任何關係。
韋恩州立大學（Wayne State University）醫學院的研究人員留意到，有60％-70％服用“血清素再攝取抑製劑”（Serotonin Reuptake Inhibitors）的人，仍會感到抑鬱。因此，他們設計了一個研究項目，以重新審視血清素和化學失衡在抑鬱症中的作用。他們發現的是﹕血清素可能不是抑鬱症的主要因素。[iv]
請記住，他們是使用老鼠來研究的。我們發現，牠們有一個基因，能導致牠們的大腦中產生很少的血清素。不，你不需要提醒我，我們是人，不是老鼠。但是，這些大腦血清素缺少的小鼠，在正常情況下，沒有表現出類似抑鬱症的行為模式。有一些情形，能導致其他動物產生看似抑鬱的行為，當牠們遭受到同樣情況時，這些小鼠的反應，就像那些血清素正常的小鼠一樣。大多數有遺傳性血清素缺乏的小鼠們，對SSRI抗抑鬱藥的反應，不會像那些正常小鼠的一樣，牠們沒有改變“抑鬱似的”行為。
該研究得出的結論是，血清素可能不是抑鬱症的重要因素。簡單說來，抑鬱症的化學物失衡/血清素缺乏症理論，很可能有誤。雖然對於那些目前在抗抑鬱藥的生產和銷售上投入巨資的人來說，這不是一個好消息；但這對患者來說，是個好消息。
為什麼這是好消息？
這文章的最後一行是好消息的原因﹕「研究人員總結說，這些結果可能會大大改變未來尋找新抗抑鬱藥的方法。」換句話說，科學正在尋找更好的方法，以解釋為什麼有些人會在悲傷中掙扎，其結果可能讓我們更能從腦細胞角度，了解今天病態憂傷這部分的抑鬱症原因。
這可能帶來一些實驗室測試和腦部掃描，叫我們能夠做出更好的診斷，而且可能會帶來更有效的治療。這項研究為研究人員開啟了一道門，他們可重新開始尋找病態抑鬱症的真正解釋。
當我們能了解導致抑鬱的人類大腦或身體的變化時，可能會發生兩件事﹕抑鬱症的診斷將更準確，減少過度診斷的人數；而且，可以為那些患有嚴重，病態悲傷的人，找到更好的治療方法。
至於今天那些因為正常得失而悲傷的90％患者而言，準確的測試可以幫助他們避免接受用以治療疾病的藥物。若有一個測試，可以說明患者沒有抑鬱症，將會幫助醫生鼓勵患者尋求適合他們的護理，例如諮詢輔導。而聖經輔導正可以為人提供巨大的希望。
[i]American Chemical Society.
“Serotonin deficiency? Study throws into question long-held belief about
depression.” ScienceDaily. ScienceDaily, 27 August 2014. www.sciencedaily.com/releases/2014/08/140827111946.htm
[ii]Charles Hodges M.D., Good Mood Bad
Mood. Shepherd Press:
Wapwallopen, PA, 2013, 48-49.
[iii]Ibid., 68-69.
[iv]Mariana Angoa-Pérez, Michael
J. Kane, Denise I. Briggs, Nieves Herrera-Mundo, Catherine E. Sykes, Dina M.
Francescutti, Donald M. Kuhn. “Mice
Genetically Depleted of Brain Serotonin Do Not Display a Depression-like
Behavioral Phenotype.” ACS Chemical
Neuroscience, 2014; 140812102725008 DOI: 10.1021/cn500096g
希望是一件好事：抗抑鬱藥物的有效成分是什麼？
張逸萍譯自﹕
“Hope Is a Very Good Thing: What Is the Active Ingredient in
Antidepressant Medication?” by Charles Hodges,
November 18, 2014
(https://biblicalcounselingcoalition.org/2014/11/18/hope-is-a-very-good-thing-what-is-the-active-ingredient-in-antidepressant-medication/
)
有效成份﹕希望
我喜歡電影！當我讀一篇醫學文章的時候，我最喜歡那些突然跳出的語錄。今天的語錄來自《肖申克的救赎》（Shawshank Redemption）。安迪正在和瑞德坐在監獄運動場上交談，他試圖解釋自己為未犯下的罪而被監獄，卻不發瘋的原因﹕安迪正在挖一條隧道逃獄，因而希望日益增加！
這語錄正適合一項新的研究。該研究正是許多人長期以來一直在思想的問題﹕今天抗抑鬱藥物中的有效成分，似乎是希望。該研究在加州大學洛杉磯分校醫學院完成，研究患者對治療的態度，是否會影響結果。[i]
該研究將病人分為三組。其中一組接受安慰劑藥丸（看起來與真實藥物完全相同，但不含有活性藥物）；另一組接受藥物治療；第三組沒有接受藥物治療，但獲得支持性關顧。然後他們詢問參與者是否相信該藥會起作用。
那些報告說他們相信藥物有效的人，無論他們接受了安慰劑或真正的藥物，他們都有進步。而且，這兩組之間的差異並不大。兩組治療組的成積，都優勝於僅接受支持性關顧的患者。我想這個方程式似乎是：信心+希望=效用。
用研究員的話來說﹕「支持性互動對受測試者有用，叫他們進步，抗抑鬱也幫助他們進步，但我認為我們的主要發現是﹕患者對藥物療效的信心，是促使他們康復的一個獨特因素。因此，對藥物的功效或有效性的信念，可能是治療抑鬱症中的“安慰劑反應”因素。」[ii]
希望在於一個人
我們有很多途徑，可以獲得這樣的結果。服用含活性藥物的藥丸，並沒有很大的好處，與其副作用相比，使得人們不禁懷疑是否值得冒險。但我認為，在研究信心如何幫助那些抑鬱的人時，還有更多的事情要做。正如希伯來書的作者說﹕「信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。」（來十一1）
如果僅僅相信安慰劑的有效性，會導致抑鬱症患者情形改善，如果有某事或某人，讓他們可以實在相信，那會怎麼樣？
[i]“Patient Expectations Largely
Dictate Antidepressant Response.” Medscape News @ Medscape.com. Pam Harrison,
September 15, 2014.
[ii]Ibid.
抑鬱症和運動
張逸萍譯自﹕ “Depression and Exercise” by Charles Hodges,
November 19,
2014
(https://biblicalcounselingcoalition.org/2014/11/19/depression-and-exercise/)
我跑步，因此，我沒有抑鬱！
由於出門，我沒有寫博客，已有一段時間，現在是時候回來再看看新的研究。而且，今天我偶然發現了一份關於運動對患抑鬱症風險的研究報告，證明運動有良好影響。大多數人都知道我在twitter上的自我介紹是“跑步的醫生”，那是因為我跑步。我從19歲開始跑步 -
比大多數人活著的時間還長。我每週跑35英里，有一些讀者問我：“為什麼？”
好吧，現在我有一個非常好的答案，至少比“我想要隨心所慾地吃椰子奶油餡餅”更好的答案！據報導，每週鍛煉三次可的成人，其抑鬱的風險降低16％。而且，每增加一天鍛煉，效益會增加6％！這意味著我的抑鬱風險減少了34％，因為我每週跑6天！[i]
幸運的是，研究所講的運動，不一定是跑步，這意味著幾乎所有可以行走的人都可以獲益。當我還是一名年輕的醫生時，我讀過一篇George Crane的文章，他是醫生和心理學家。他有一個建議專欄，同時刊載於全國各地，也在我所讀的報紙上發表。Crane陳述一位老醫生所告訴他的，幫助患有抑鬱症病人的最好方法。
老醫生說，他吩咐幾乎他們全部﹕每天步行2英里；每天閱讀路加福音的一章；還讓他們每週花兩個小時，幫助一個比他們更可憐的人，他們要幫助那些無法償還他們的人，以及與他們無關係的人。這位老醫生發現，所有這些事情都能幫助他所照顧的人。
我不能說每個患抑鬱的人，都能被老醫生的處方治好。但我可以說，每日劇烈運動，可將所有人中的抑鬱症風險降低34％。研究就是這麼說的！
是的，我認為老醫生處方的其餘部分，會有很多幫助。而且，在過去的30年裡，我常向掙扎中人，作很多相同的建議。
[i]http://www.reuters.com/article/2014/10/15/us-health-depression-fitness-idUSKCN0I42IS20141015 I saw this article first on
foxnews.com, but the original posting was on Reuters at the above web address.
張逸萍譯自﹕“The Brain’s Response
to Threat” by Charles Hodges,
November 20, 2014
(https://biblicalcounselingcoalition.org/2014/11/20/the-brains-response-to-threat/
)
新的研究
當科學研究者花費時間和金錢來證明我們一直都知道的事情時，總是很棒。在University of Exeter進行的一項研究中，研究人員發現，當我們被提醒，有人愛我們和關心我們時，大腦對感知威脅的反應就會停止！誰知道？[i]
使用MRI腦部掃描，研究了42名健康患者，以觀察大腦中稱為杏仁核（amygdala）的區域。當讓這人看威脅情況的照片，杏仁核在MRI掃描上發生變化。但當向患者展示威脅性圖片之前，展示其他人得到慈愛和感情上的支持的照片，就沒有這樣的變化。[ii]
研究感覺疼痛之人的腦部掃描變化，也觀察到類似的反應。若向患者提及被愛和被照顧，他的大腦反應減少。在焦慮的人中，尤其可以看到疼痛和受到威脅之人的這種反應。
古舊真理
2000年前，我們本已經可以告訴他們！是的，保羅多次多方講過，使徒約翰也曾如此。約翰說﹕「愛裡沒有懼怕。愛既完全，就把懼怕除去。因為懼怕裡含著刑罰。懼怕的人在愛裡未得完全。我們愛，因為神先愛我們。」（約壹四18-19）這是MRI腦部掃描可以向我們展示照片之前2000年，已有的答案。知道自己被掌管宇宙的神所愛的人，不需要害怕！
保羅進一步告訴我們，沒有什麼可以將我們與上帝的愛分開！「誰能使我們與基督的愛隔絕呢。難道是患難麼，是困苦麼，是逼迫麼，是饑餓麼，是赤身露體麼，是危險麼，是刀劍麼。……因為我深信無論是死，是生，是天使，是掌權的，是有能的，是現在的事，是將來的事，是高處的，是低處的，是別的受造之物，都不能叫我們與神的愛隔絕。這愛是在我們的主基督耶穌裡的。」（羅八35-39）
我們安穩了。沒有什麼能夠將信徒與那位無所不能、無所不在、無所不知、有無上主權的上帝的愛分開！了解這一點的信徒，對生活無所畏懼。並且，我們有腦部掃描為證！向教導那些在害怕和擔心中掙扎的人，關於上帝的恩典，和上帝在他們生命中掌權，是我所知道的最有效的方式，可以幫助任何人停止擔憂。
這概念和研究告訴我們，聖經輔導有絕佳機會。我們可以幫助那些與創傷後應激障礙（PTSD）和與焦慮症掙扎的人。我們可以藉著教導他們聖經所講的，關於愛他們的上帝，以及上帝願意驅除他們的恐懼，就可以幫助他們。正如保羅所言﹕「神若幫助我們，誰能抵擋我們呢。」（羅八31）
[i]L. Norman, N. Lawrence, A.
Iles, A. Benattayallah, A. Karl. “Attachment-security
Priming Attenuates Amygdala Activation to Social and Linguistic Threat.” Social
Cognitive and Affective Neuroscience, 2014; DOI: 10.1093/scan/nsu127.
[ii]University of Exeter. “Brain’s Response to Threat Silenced When
We Are Reminded of Being Loved and Cared For.” ScienceDaily, 7 November 2014. http://www.exeter.ac.uk/news/featurednews/title_420975_en.html
作者介紹
About Charles Hodges
Charles Hodges (M.D.) is a family physician practicing in Indiana. He is the
Executive Director of Vision of Hope, a ministry of Faith Church in Lafayette,
IN.
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